A Atlantic Shores Offshore Wind enviou uma solicitação ao Conselho de Serviços Públicos de Nova Jersey (NJBPU), solicitando que o pedido de crédito de energia renovável offshore (OREC) existente, emitido pelo NJBPU em 2021 para 1.509,6 MW de capacidade de geração no Projeto 1 da Atlantic Shores, seja encerrado.
A construtora, que planejava tomar a decisão final de investimento (FID) este ano, cita a recente retirada da Permissão Aérea para análise mais aprofundada como um dos principais motivos pelos quais está buscando rescindir o contrato concedido pelo estado.
Em uma petição apresentada em 4 de junho, a Atlantic Shores Offshore Wind, uma joint venture entre a EDF Renewables e a Shell, diz que sem a Licença Aérea, “não pode prosseguir com a construção do projeto como uma questão legal” e que sem nenhuma indicação de quando ou se a Licença Aérea seria restabelecida, o projeto “não era mais viável nos termos e condições estabelecidos na Ordem OREC”.
O desenvolvedor listou os marcos alcançados na construção do parque eólico offshore, incluindo a obtenção de todas as licenças federais, a conclusão de contratos de reserva e fornecedores preferenciais para a maior parte do trabalho e o investimento na cadeia de suprimentos e na força de trabalho local.
A Atlantic Shores também afirma na petição à NJBPU que, em preparação para tomar uma decisão final de investimento (FID) e atingir o fechamento financeiro em 2025, iniciou um processo de due diligence de financiamento e sondagem bancária, ao qual mais de 45 bancos responderam.
No entanto, o Memorando Presidencial sobre Energia Eólica de 20 de janeiro e os desenvolvimentos que se seguiram fizeram com que o Projeto 1 de Atlantic Shores não fosse mais viável sob os termos e condições do contrato OREC existente do projeto, de acordo com o desenvolvedor.
“Isso ocorre apesar dos esforços diligentes e de boa-fé do Requerente para levar o Projeto à [conclusão], incluindo a apresentação de uma nova proposta do Projeto na Quarta Licitação, que foi concluída pela BPU sem adjudicação. O Memorando Presidencial de Energia Eólica e as ações subsequentes do governo federal em resposta a ele criaram incerteza significativa no setor de energia eólica e impactaram diretamente a viabilidade do Projeto”, afirma a construtora na petição.
O contrato OREC que a Atlantic Shores está tentando rescindir foi concedido para o primeiro parque eólico offshore de Atlantic Shores em 2021, com a estipulação de que a primeira fase do parque eólico offshore (761,6 MW) começaria a produzir eletricidade em setembro de 2027 e os 748 MW restantes atingiriam a operação comercial em abril de 2028.
No ano passado, a Atlantic Shores relicitou o projeto na quarta licitação de Nova Jersey para garantir melhores termos, mas a NJBPU cancelou a licitação em fevereiro, também citando incertezas causadas por ações federais recentes.
Em janeiro deste ano, a Shell interrompeu seu envolvimento nos projetos eólicos offshore de Atlantic Shores e decidiu amortizar o investimento no projeto, registrando um prejuízo de US$ 996 milhões (cerca de EUR 955 milhões) nos lucros do quarto trimestre de 2024.
Comentando sobre o registro da petição pelo desenvolvedor junto à NJBPU em 4 de junho, a Oceantic Network, organização de energia renovável offshore dos EUA, também destacou que a medida é resultado da incerteza atual criada pelas ações federais, observando que a petição para encerrar a ordem OREC estadual não significa que o projeto foi cancelado completamente.
“Esta decisão é resultado da atual imprevisibilidade em torno do processo de licenciamento federal e atrasa ainda mais uma fonte muito necessária de energia confiável, acessível e renovável para empresas e famílias de Nova Jersey”, disse Stephanie Francoeur, vice-presidente sênior de marketing e comunicações da Oceantic Network.
