A argentina Pluspetrol transferiu ativos de Vaca Muerta, no sudoeste da Argentina, para a JPM Energia, uma empresa de capital dos EUA. Segundo o governo de Neuquén, a Pluspetrol transferiu para a JPM sua participação de 80% no bloco Los Toldos I Sur e sua participação de 50% na concessão de transporte de gás não convencional em Pampa de las Yeguas I. E destacou que esta operação reforça a confiança externa no potencial de hidrocarbonetos da Bacia de Neuquén.
Vaca Muerta é a segunda maior reserva mundial de gás não convencional e a quarta maior de petróleo não convencional, encontrando-se em fase de crescente desenvolvimento em larga escala. A formação, que começou a ser explorada pela YPF em 2013, recebeu desde então investimentos de cerca de US$50 bilhões para o seu desenvolvimento.
A JPM Energia, recém-criada na província, iniciou o processo de aquisição das participações da Pluspetrol em Los Toldos I Sur e Pampa de la Yegua. As áreas adquiridas pela JPM Energia possuem infraestrutura, mas apresentaram pouca atividade nos últimos anos: em Los Toldos I Sur, a joint venture será composta por 80% da JPM, 10% da Tecpetrol e 10% da Gas y Petróleo del Neuquén (GyP); em Pampa de la Yegua, a joint venture será formada por 50% da JPM e 50% da YPF. Em ambos os casos, a JPM ficará responsável pelas operações.
As áreas possuem capacidade instalada que atualmente não está sendo totalmente utilizada: Pampa de la Yegua possui uma planta de processamento de gás com capacidade de aproximadamente 1 milhão de m3/d; Los Toldos I Sur possui duas plantas: uma com capacidade de processamento de cerca de 2 milhões m3 de gás e 6.000 barris de petróleo por dia, e outra planta adicional com capacidade de aproximadamente 1 milhão de m3/d.
O plano inicial da JPM visa reativar áreas que tiveram atividade limitada nos últimos anos, colocar em produção poços inacabados, revisar a engenharia das instalações existentes e avançar com novas etapas de desenvolvimento para aumentar a produção, que atualmente está em níveis baixos em relação à capacidade instalada.
