O mercado global de bioestimulantes e agentes de controle biológico está testemunhando crescimento e evolução dinâmicos, com um esforço concentrado para promover um aumento na absorção de produtos biológicos em programas agrícolas em 2024.
Bioestimulantes, como extratos de algas marinhas, resíduos animais e vegetais, bem como compostagem de esterco líquido do solo, são produtos agrícolas que melhoram o crescimento das plantas, a absorção de nutrientes e a tolerância ao estresse. Já os BCAs são um tipo de pesticida derivado de materiais naturais ou organismos vivos – como plantas ou micróbios – que controlam pragas, incluindo insetos, ervas daninhas e doenças de plantas. Os BCAs são uma alternativa aos pesticidas químicos convencionais, que são tipicamente sintéticos e muitas vezes têm um impacto ambiental mais amplo.
O crescimento do mercado de bioestimulantes e BCAs é impulsionado por uma convergência de avanços tecnológicos, preferência do consumidor por resíduos zero ou mínimos em alimentos, um clima regulatório cada vez mais difícil para pesticidas químicos, a necessidade de soluções resilientes ao clima e uma crescente ênfase política em práticas agrícolas sustentáveis. Além disso, há uma pressão crescente sobre os produtos convencionais de proteção de cultivos, como os usados para resistência a insetos, doenças e ervas daninhas. Essa pressão está aumentando devido à diminuição da eficácia de alguns produtos convencionais no campo, impulsionando a busca por tratamentos alternativos mais viáveis.
Desafios e iniciativas regulatórias
As regulamentações desempenham um papel crítico na criação de um ambiente favorável para fins biológicos. No entanto, enquanto alguns países, como o Brasil e os EUA, têm sistemas preferenciais e rápidos para biológicos, outros não têm disposições especiais. A área de regulação é altamente complexa e técnica. Não só os regulamentos diferem amplamente entre os países, mas dentro dos países eles variam dependendo do grupo de produtos. As normas internacionais para BCAs não são abrangentes. Do mesmo modo, faltam normas harmonizadas que abranjam os bioestimulantes a nível internacional.
A regulação inadequada de BCAs e bioestimulantes é uma grande barreira para o sucesso da comercialização desses produtos. Na maioria dos países, os BCAs são regulamentados sob os mesmos marcos regulatórios que os pesticidas químicos convencionais. As deficiências desta abordagem são bem reconhecidas, apresentando questões como requisitos de dados inadequados e procedimentos de avaliação de risco, bem como processos de revisão complexos e imprevisíveis.
Os quadros regulamentares bioestimulantes estão apenas a ser estabelecidos, com a UE a liderar o caminho. Espera-se que se intensifiquem as tentativas de tornar os quadros regulamentares para os ACB e os bioestimulantes proporcionais, baseados no risco e não nos riscos, transparentes e previsíveis.
O esforço para alinhar e padronizar as regulamentações para bioestimulantes e BCAs provavelmente ganhará impulso na próxima década. Iniciativas colaborativas entre órgãos reguladores, partes interessadas do setor e instituições de pesquisa visam agilizar os processos de avaliação, facilitar o comércio global e garantir padrões consistentes de segurança e eficácia. As políticas de promoção da agricultura sustentável acrescentarão urgência aos esforços de harmonização.
O crescente reconhecimento da importância da diversidade microbiana em bioestimulantes e BCAs provavelmente impulsionará as regulamentações em direção a avaliações específicas de cepas. A adaptação das regulamentações às características e interações únicas das estirpes individuais tornar-se-á cada vez mais importante. Algumas agências, por exemplo, a Agência de Proteção Ambiental dos EUA, já exigem dados detalhados específicos da cepa como parte do processo de registro.
O rápido progresso nas técnicas analíticas, incluindo tecnologias ômicas e modelagem avançada, melhorará ainda mais a avaliação científica e a avaliação de risco de bioestimulantes e BCAs. Isto ajudará a tornar a sua aplicação nas culturas no campo mais sustentável para os agricultores e permitirá avaliações mais precisas e abrangentes da sua segurança, eficácia e impactos ambientais.
